Explorez la Côte d'Azur sous un angle inédit, celui de ses illustres hôtes littéraires et artistiques à travers notre city guide littéraire.
Menton
À faire : Entrer dans la salle des mariages décorée par Jean Cocteau à l’hôtel de ville, visiter le musée du Bastion (où sont exposées ses œuvres) et flâner sur l’esplanade des Sablettes face à la mer.
Pourquoi : Jean Cocteau a profondément marqué Menton. Il y a laissé une œuvre picturale foisonnante et solaire, entre mythologie méditerranéenne et méditation intime.
À lire : La Difficulté d’être, Jean Cocteau
Beaulieu-sur-Mer
À faire : Contempler la côte depuis les jardins du Bristol, repérer la rade depuis la mer comme le faisait Guy de Maupassant sur son bateau.
Pourquoi : Maupassant écrivait depuis le pont du Bel-Ami, fasciné par les paysages de Beaulieu.
À lire : Sur l’eau et/ou La vie errante, Guy de Maupassant
Èze-sur-mer
À faire : Gravir le sentier de Nietzsche entre mer et village, une marche vertigineuse de lumière et de silence.
Pourquoi : En 1883, Nietzsche logeait à Èze-sur-Mer et empruntait ce chemin chaque jour, y puisant l’inspiration pour Ainsi parlait Zarathoustra.
À lire : Ainsi parlait Zarathoustra, Friedrich Nietzsche
Saint-Jean-Cap-Ferrat
À faire : Visiter la Villa Santo Sospir, « tatouée » par Jean Cocteau de fresques mythologiques.
Pourquoi : C’est ici qu’il laissa son œuvre la plus intime, mêlant poésie, dessin, symboles et amitié.
À lire : Le Passé défini, Jean Cocteau
Villefranche-sur-Mer
À faire : Boire un café face à la rade sur la terrasse de l’hôtel Welcome, flâner sur le port, visiter la chapelle Saint-Pierre décorée par Jean Cocteau, et observer la lumière changeante depuis les hauteurs.
Pourquoi : Dans les années 1930, Vladimir Nabokov séjourne régulièrement à Villefranche. Passionné de papillons, il trouve dans cette lumière méditerranéenne le cadre idéal pour ses observations. L’hôtel Welcome, où il aurait séjourné, fait partie du mythe. Jean Cocteau, quant à lui, transforme la modeste chapelle des pêcheurs en œuvre d’art totale en 1957.
À lire : Lolita, Vladimir Nabokov (incipit)
Nice
À faire : Flâner sur la promenade des Anglais, visiter la bibliothèque Louis-Nucéra, et s’asseoir dans un café de la vieille ville.
Pourquoi : Nice est la ville natale de J.M.G. Le Clézio et un décor récurrent chez Patrick Modiano et Didier van Cauwelaert.
À lire :
- L’Africain ou Raga, J.M.G. Le Clézio
- Un aller simple, Didier van Cauwelaert
- Rue des boutiques obscures, Patrick Modiano
Saint-Paul-de-Vence
À faire : S’attarder à la Colombe d’Or et parcourir les ruelles parsemées d’ateliers et de galeries.
Pourquoi : Haut lieu de rencontre entre artistes et écrivains, fréquenté par Prévert, Aragon, Le Clézio…
À lire :
- Poisson d’or et/ou Onitsha, J.M.G. Le Clézio
- Paroles, Jacques Prévert
Cap d’Antibes
À faire : Séjourner ou prendre un verre au Belles Rives, ancienne villa Saint-Louis où séjourna le couple Fitzgerald.
Pourquoi : Ce lieu incarne l’âge d’or des années folles et sert de décor à Tendre est la nuit. Modiano y situe aussi Villa Triste.
À lire :
- Tendre est la nuit de F. Scott Fitzgerald
- Villa Triste de Patrick Modiano
Juan-les-Pins
À faire : Marcher dans les rues calmes à l’arrière de la plage, où les villas des années 1950 évoquent les étés de Sagan.
Pourquoi : En 1953, Françoise Sagan écrit Bonjour Tristesse dans une villa louée par ses parents.
À lire : Bonjour Tristesse de Françoise Sagan
Saint-Tropez
À faire : Explorer les criques et pinèdes, emprunter les routes côtières entre Ramatuelle et Saint-Tropez.
Pourquoi : Après son succès, François Sagan s’installe régulièrement dans ces lieux devenus les décors intimes de ses romans.
À lire : Des bleus à l’âme, Un certain sourire, et/ou Un profil perdu, Françoise Sagan
Cover : © Getty Images
